В разных ситуациях компонент объектной среды должен поворачиваться к пользователю разными гранями. Например, в инструментальном окружении необходимо получать информацию об афишируемых характеристиках объекта. В настоящее время такую информацию предоставляет специальный информационной объект, косвенно (по имени класса) ассоциированный с исследуемым и реализующий интерфейс BeanInfo. Однако более естественной была бы не косвенная, а прямая ассоциация, позволяющая единообразно осуществлять доступ к разным "проявлениям" объектов.
Решению сформулированной задачи служит очень важная в концептуальном плане спецификация [4]. Центральное место в ней занимает понятие агрегата - сущности, обладающей "многогранным" поведением, динамически унаследованным у совокупности классов (интерфейсов). В агрегат входят представители соответствующих классов, а также координатор, способный по запросу выдавать нужного представителя.
Спецификации не предусматривают внесения каких-либо изменений в язык Java. Агрегат и входящий в него координатор представлены интерфейсом Aggregate (см. листинг ). Интерфейс Aggregate содержит методы, позволяющие получить ссылку на объект требуемого класса и опросить поддерживаемый агрегатом набор классов.
Формально каждый представитель является самостоятельным объектом, принадлежащим своему классу, однако с идейной точки зрения более правильно считать, что метод getInstanceOf () возвращает разные проявления одного (агрегатного) объекта.